10 мая 2022 года Apple прекратила выпуск последнего поколения плееров iPod — iPod Touch. Продукт существовал на рынке с 2001 года и своим появлением навсегда изменил продажу и опыт прослушивания музыки. По словам одного из директоров по международному маркетингу Apple, гаджет «переосмыслил способы поиска, прослушивания и распространения музыки».

Первая модель iPod была представлена Стивом Джобсом в 2001 году. Слухи об анонсе музыкального плеера появились после рассылки приглашений на презентацию нового продукта с комментарием: «Подсказка: это не Mac».

«Музыка — это часть жизни каждого человека. Музыка существовала [и будет] существовать всегда. С iPod прослушивание музыки уже никогда не будет прежним», — сказал Джобс во время часовой презентации.

iPod не был первым MP3-плеером на рынке, так же как и iPhone не был первым смартфоном. Именно уникальный дизайн Apple оказался тем толчком, который был необходим цифровой музыке для привлечения людей на свою сторону подальше от CD и кассетных плееров.

В начале нулевых музыкальная индустрия боролась против нелегального обмена файлами. Музыка копировалась и распространялась быстрее, чем звукозаписывающие лейблы успевали привлекать суд. Запуск iPod и iTunes стал компромиссом и позволил получать доход от законно приобретенных цифровых загрузок.

iPod оживил судьбу и самой Apple, томившейся на рынке, находящемся под контролем PC и Windows.

Плеер быстро нашел поддержку среди знаменитостей. В их числе были Джон Майер, группа U2 и Опра Уинфри. Компания BMW представила первую автомобильную систему со встроенной системой iPod, а другие производители автомобилей вскоре последовали её примеру. Но годы шли и некогда продвинутому продукту предстояло быть вытесненным своей собственной обновленной версией — смартфоном iPhone.

С появлением iPhone, даже сама Apple осознавала скорый конец iPod. В 2022 это наконец произошло: стриминг и доступ к миллионной библиотеке музыки оставил позади возможности плеера, некогда славившегося своим невиданным объёмом в 256 гб. При всей фатальности решения, нераспакованные модели iPod ещё нескоро покинут рынок артефактов первичной цифровой эпохи.